En 1961, un grupo de investigadores de la Universidad de Princeton trabajaba en Friday Harbor, cerca de Seattle, Washington. Se dieron cuenta de que un flujo constante de medusas brillantes flotaba en su laboratorio todos los días y decidieron estudiar esta especie específica de medusa llamada Aequorea victoria para determinar qué las hacía brillar. Dirigido por Osamu Shimomura, PH.D, el grupo desarrolló un proceso de extracción y finalmente descubrió que la causa de las medusas brillantes era un ingrediente específico. Los investigadores comenzaron a usar este ingrediente, la apoaequorina, en muchos experimentos. Luego siguieron décadas de investigación y uso de laboratorio.