LA HISTORIA DE FRANCISCO

El año es 1922: un niño llamado Francis nace en el norte del estado de Nueva York. Basado en la expectativa de vida promedio para los hombres en los EE. UU. en ese momento, Francis, si lo hubiera pensado, podría esperar razonablemente pasar 58.4 años vitales. Noventa y cinco años después, Francis sigue siendo fuerte.

En 1922, los teléfonos eran una novedad y la electricidad doméstica y el agua corriente solo estaban disponibles en los centros urbanos. Bajo la presidencia de Warren G. Harding, la Casa Blanca vio su primera radio y aspiradora eléctrica. El Modelo T de Henry Ford dominaba las carreteras.

Los tiempos cambiaron.

En 1944, un joven Francisco interrumpió su educación universitaria para abordar el RMS Queen Elizabeth, el transatlántico más grande del mundo, con destino a Europa. Pasó 18 meses en Le Havre, Francia, como sargento en el Tercer Ejército del General Patton, tiempo suficiente para presenciar la victoria de los Aliados en Europa. Luego fue enviado a Filipinas, donde fue testigo del final de la Segunda Guerra Mundial. Él fue uno de los afortunados: Si no fuera por las heridas leves sufridas en un accidente automovilístico, habría sobrevivido a la guerra sin un rasguño.

Francis regresó a casa y retomó su educación donde la dejó. (¡El verano de 2017 marcó el 70.º aniversario de su graduación universitaria!) Comenzó su carrera en educación como maestro de niños de grado superior. Fue uno de los primeros pioneros del programa educativo Head Start y finalmente se convirtió en director de una escuela primaria. Y a su debido tiempo, se casó y tuvo tres hijos.

Eventualmente, se retiró de la enseñanza y tomó una segunda carrera como defensor de los contribuyentes para el Servicio de Impuestos Internos, ayudando a los contribuyentes confundidos a resolver las regulaciones y el papeleo.

Francis se retiró, de nuevo, pero se negó a desvanecerse en la puesta del sol. Comenzó una tercera “carrera”, esta dedicada a visitar escuelas y compartir sus historias de servicio militar con niños curiosos.

Todo se reducía a su filosofía rectora: "Mientras pueda, quiero ayudar a tantas personas como sea posible".

A finales de los 90, Francis se encontró bajo el cuidado de Lyu, una enfermera práctica licenciada que se especializa en el cuidado de personas mayores y que también tiene una maestría en enfermería holística. Sus vidas se enredaron más profundamente cuando eligieron establecer una sociedad padre-hija. Después de sobrevivir a su esposa y sus tres hijos, Francis creó una segunda familia con Lyu.

“La gente nos pregunta todo el tiempo si estamos casados. Pero yo digo, no, esa es mi hija”, dice Francis.

“Las familias vienen en todas las formas y tamaños”, agrega Lyu. “Elegimos convertirnos en padre e hija”.

Juntos se apostaron en Nueva York y se mudaron al norte de Georgia, donde Francis reanudó su voluntariado escolar y Lyu continuó su carrera en el cuidado de la salud.

Pero cuando se acercaba al final de su novena década, Francisco enfrentó la mayor crisis de su vida. Poco después de cumplir 89 años, su memoria declinó. Aparentemente de la noche a la mañana, este ayudante de personas que alguna vez fue vital se encontró necesitando ayuda con su memoria.

Lyu se negó a aceptar la pérdida de memoria de Francis sin luchar. Hizo su investigación y tomó la decisión de iniciar a Francis con un régimen de 20 mg por día de Prevagen, del cual se había enterado a través de sus contactos de salud holística.

Poco después de comenzar con Prevagen, Francis volvió al cuidado de Lyu. Por un tiempo, no pudo atender lo básico. Lyu se ocupó de todas sus necesidades.

Y entonces las cosas empezaron a cambiar. Pronto pidió su primer crucigrama desde que se enfermó. Comenzó a jugar juegos de refuerzo de inteligencia en línea.

“Su recuperación fue simplemente increíble. Fue más de lo que podría haber esperado”, dice Lyu desde su casa en Flowery Branch, Georgia.

Seis meses después de ser admitido en el hospicio, Francis estaba de vuelta en el aula, deleitando a una nueva generación de académicos con presentaciones de una hora de sus experiencias y aventuras en la Segunda Guerra Mundial. Ahora conduce estas sesiones varias veces al mes, habla sin notas y felizmente demorándose para responder las preguntas de los estudiantes.

Lyu estaba tan asombrada por el regreso de la memoria de Francis que ella misma comenzó a tomar Prevagen. En una sociedad en la que demasiadas personas rara vez se levantan del sofá, especialmente a medida que envejecen, Lyu dice que se mantiene en movimiento, se ofrece como voluntaria y ayuda a las personas en todo lo que puede. A los 72 años, presume de la energía de una mujer de 35 años. Tanto ella como Francis señalan su compromiso con el servicio como clave para ayudarlos a mantenerse jóvenes de corazón.

Pero va más allá de la actitud. Fiel a sus raíces académicas, Lyu adopta un enfoque holístico de la salud de la mente y el cuerpo.

Lyu explica: “Comemos una dieta bien balanceada y nos aseguramos de prestar atención a ejercitar nuestros cuerpos y mentes. También creemos firmemente en la acupuntura y la atención quiropráctica para ayudar a mantener nuestros cuerpos en equilibrio”.

Francis tiene atención domiciliaria varias veces a la semana, pero hay que preguntarse si realmente la necesita. Sus cuidadores generalmente se sorprenden cuando el hombre que abre la puerta principal resulta ser el paciente que esperaban ver.

“Vienen aquí esperando ver a un anciano enfermo”, dice Francis con una sonrisa. “Pero normalmente estoy vestido y listo incluso antes de que lleguen aquí”.

Lo que sea que estén haciendo, dicen, algo está funcionando. Si bien muchos de sus compañeros se encuentran cansados ​​y luchando por participar en la vida con entusiasmo, Francis y Lyu son orgullosos ejemplos del poder de una dieta sólida, atención médica intencional y una vida consciente.

Francis y Lyu están motivados por un espíritu de generosidad y cuidado: encarnan el lema “Vivir para servir y servir para vivir”.

Que corran mucho tiempo.